ソニーのプレイステーションとセガのドリームキャストの話題をご紹介しておきます。
話題は、PSのポケットステーションがDCのビジュアルメモリの仕様を真似たとする説が話題になっているというものですが…
ポケステ vs VM
セガはかつて、任天堂やソニーのように自社製の家庭用ゲーム機を発売していました。
そして、その中の1つに「ドリームキャスト」というものがあり、その周辺機器として1998年11月27日に発売された「ビジュアルメモリ」というものがありました。
ビジュアルメモリは、SDカードのような外部メモリであり、ソフトを保存したりは出来ず、ゲームのセーブデータを保存するときなどに使う小さなメモリになっていました。
また、セーブデータを保存する外部メモリは、初代プレイステーションのメモリーカードなどもありました。
ただ、このビジュアルメモリは液晶画面とボタン、キーが付属し、これ単体でミニゲーム機として機能するようになっていたのが最大の特徴でした。
このようなミニゲーム機として機能する外部メモリについては、1999年1月23日にソニーが初代プレイステーション向けとして「ポケットステーション」というものを発売しています。
今回、この初代プレイステーションのポケットステーションとドリームキャストのビジュアルメモリについて、元セガの開発者がXでコメントし話題になっています。
それは、セガのハード部門の社員がDCのビジュアルメモリの仕様を持ち出してソニーに転職し、ソニーがPSのポケットステーションとして発売した経緯があるというものです。
この投稿は、これまでのプレイステーションの数々の「他社の真似」の歴史を知っていれば、普通にありそうだと思った人も多かったのか、1100件ぐらいのリポスト、3000件ぐらいのお気に入りが付く状態になっています。
ただ、この投稿は、前述のようにDCのビジュアルメモリの方がPSのポケットステーションよりも先に発売されているので「先にポケステ出された」という部分は完全な間違いです。
残りは、DCのビジュアルメモリの仕様をソニーに持ち込んだセガ社員がいたかどうかですが、これは間違いかどうかは不明であり、元セガ社員が言うからには信憑性があるとも考えられます。
しかし、ポケットステーションと関係の深い「どこでもいっしょ」の開発に関わったソニー（ソニー・コンピュータエンタテインメント、SCE）社員の証言は上のようなものになっています。
これによると、そもそもハード構成が全然違うので、「持ち逃げ」された「VM(ビジュアルメモリ)仕様」をそのまま使われたというような状態はあり得ないとされています。
よって、PSのポケットステーションはDCのビジュアルメモリの仕様を真似たというような説は間違いだと言えそうです。
ちなみに、PSのポケットステーションもDCのビジュアルメモリも発想の根底にあるパクリ元はおそらく当時社会現象になるほど大ヒットしていた1996年11月23日に発売された「たまごっち」だと言われることが多いものです。
このためDCのビジュアルメモリも、PSのポケットステーションも何も「独創」はなく、どちらも単なる後追いの「アレンジ商品」だとも言えます。
また、公平？のために書いておくと、「独創」の会社も1998年3月27日に「ポケットピカチュウ」という「たまごっち」のアレンジ商品のようなものを発売しているので、当時はミニゲーム機ブームになっていたとも言えるかもしれません。
なお、PSのポケットステーションがDCのビジュアルメモリの仕様を真似たとする説は間違いだと言えそうですが、元ソニー社員が上のようなこともコメントしているので、セガ社員がソニーに「手土産」を持って転職して行った事例はいくつもあったのかもしれません。
ただ、「仕様を持ち逃げ」するのではなく、前の職場で学んだことを「手土産」として次の職場で活かすのは普通だとも言えます。
しかし、セガ側からすれば良い気分ではないはずなので、今回の説のようなものが語られるほどソニーはセガに恨まれていた部分はあったのかもしれません。
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